Una juventud sin horizonte: el malestar detrás de la protesta

Desde finales de septiembre, miles de estudiantes franceses han salido a la calle. Empezaron en los liceos, con alumnos de instituto que bloqueaban la entrada de sus centros. Pronto se sumaron los universitarios, después profesores, familias y sindicatos. En pocas semanas, la protesta se había extendido a otros países de Europa, como Bélgica, Italia o Grecia.

Las reivindicaciones son concretas: faltan profesores, hay clases con más de treinta alumnos, edificios deteriorados y un sistema de acceso a la universidad que muchos viven con angustia. Nada de eso es menor. Pero cuando una protesta crece tan rápido y en tantos lugares a la vez, conviene preguntarse si no está diciendo algo más.

Más allá de las pancartas

Sería un error reducir lo que está ocurriendo a una sola explicación. Hay causas materiales, hay contextos políticos distintos en cada país y hay, como en toda movilización grande, quienes la viven de maneras muy diferentes. Tampoco se puede ignorar la violencia que ha acompañado algunas jornadas. Las lecturas que se hacen de todo ello son muy distintas, y es sano que lo sean.

Pero si escuchamos lo que muchos de estos jóvenes dicen, aparece una idea que se repite: la sensación de que el futuro ya no promete nada. Que estudiar no garantiza un trabajo digno, que una vivienda propia es casi un sueño y que el mundo que heredan llega lleno de problemas que ellos no crearon.

La anomia: cuando las referencias se desdibujan

A finales del siglo XIX, el sociólogo Émile Durkheim acuñó un concepto que hoy vuelve a ser útil: la anomia. Con esa palabra describía lo que ocurre cuando una sociedad pierde sus normas y sus referencias compartidas, y las personas dejan de saber qué pueden esperar de la vida y qué se espera de ellas.

Durkheim observó que la anomia no nace solo de la pobreza, sino también de los cambios rápidos, de la distancia entre lo que se desea y lo que es posible alcanzar. Es una forma de desorientación. Y la desorientación, cuando se comparte, puede convertirse en malestar colectivo.

Muchos jóvenes de hoy crecen rodeados de más información y más conexiones que ninguna generación anterior. Y, sin embargo, a menudo dicen sentirse solos. Las grandes instituciones que antes daban sentido de pertenencia, como el trabajo estable, la comunidad del barrio o los proyectos colectivos, se han debilitado. Las redes ofrecen compañía, pero rara vez arraigo.

Escuchar antes de juzgar

La historia está llena de momentos en que fueron los jóvenes quienes señalaron que algo no funcionaba. No siempre tenían razón en todo, pero casi siempre estaban diciendo algo que convenía escuchar.

Quizá la pregunta más importante no sea quién tiene la culpa, sino qué horizonte estamos ofreciendo. Porque la falta de futuro no se resuelve solo con presupuestos, aunque estos sean imprescindibles. También necesita sentido: la certeza de que uno forma parte de algo y de que su esfuerzo tiene un lugar.

Entender el presente exige conocer las historias y las ideas que nos han traído hasta aquí. Y, sobre todo, exige escuchar a quienes van a vivir en el mundo que estamos construyendo.

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